【コンサル解体新書 第1回】なぜ、あなたはコンサルに行くのか｜東大・京大生がコンサルを目指す本当の理由

いま、コンサルは若者にとって「憧れの職業」の筆頭にある。就活生はこぞってコンサルを目指し、事業会社で働く若手もコンサルへの転職を意識する。「とりあえずコンサル」という言い回しも定着した。

だが、その人気ほどには、コンサルという仕事の実態は知られていない。なぜ優秀な若者がそこを目指すのか。入った先で、彼らの身に何が起きているのか。そして、それはどんな仕組みによって生み出されているのか。外から見える華やかさと、中にいる人間が抱えているものとのあいだには、かなりの距離がある。

私は新卒でキャリア官僚になり、その後コンサルに転じて、複数の戦略コンサルティングファームでおよそ10年働いてきた。本連載では、その経験をもとに、コンサルという仕事を内側から解体していく。前半では、若者がコンサルに惹かれる理由と、そこで待ち受ける働き方を「観察」する。後半では、それを生み出しているビジネスモデルを「分析」する。そして最終回では、それでもコンサルに行くなら、何を目的に行くべきなのかを考えたい。

あなたはコンサルで、いったい何を得るつもりなのか。その問いを頭の片隅に置きながら、読み進めてほしい。まずは、いまのコンサル人気がどれほどのものなのかを確認するところから始めよう。

東大ランキングの異変

なぜ、こんなに人気なのだろう。

外資就活総研が集計した東大生・京大生の志望企業ランキング（２０２８年卒）を見てほしい。東大生の１位はマッキンゼー・アンド・カンパニー、京大生の１位はボストン・コンサルティング・グループ。京大生では上位２社を戦略コンサルが独占し、トップ10のうち４社をコンサル・シンクタンクが占めている。これらの共通点は、コンサルティングファーム、すなわちコンサル企業だということだ。

企業が解決できない課題を解決するために知性を働かせるコンサルタント。プロフェッショナルサービスとくくられる職業の一つであるコンサルは、様々な業界の経営課題に関与できることからビジネスパーソンとしての成長機会が多いとされ、近年急速に人気を獲得している。

その背景には、不透明な社会におけるキャリア形成の難しさや、企業間の人材流動性の高まりの中、転職の武器となるコンサルスキルを獲得できる点が指摘されるほか、自分のやりたい仕事が明確に描けない学生のためのモラトリアム期間として選ばれるといった考えもある。いずれにせよ、東大京大を卒業する優秀な学生が目指す場所として、コンサルが空気のような地位を占めているのが今の日本の姿だ。

もちろん、昔から優秀な学生がコンサルを目指していたわけではない。先ほどとは調査主体・調査対象が違うので純粋な比較にはならないが、１９９３年の東大就職者数（大学通信）は、現在とはまったく異なる様相を呈している。１位が東京海上火災保険、２位が電通、３位が日本興業銀行、４位が通商産業省、５位がＮＨＫだ。これらの組織名は、さきほどのランキングには１社も登場していない。

なぜここまでコンサルが人気になったのか。それは、コンサルが「成長」できる場所に見えるからだ。

組織に守ってもらう前提のキャリアではなく、自分自身に値札を付けて渡っていける実力を、できるだけ早く手に入れたい。これは、終身雇用が崩壊した後に育った世代にとって、生存戦略であり、まったく健全な欲求である。

だが、ここで私は前提を問いたい。なぜ、コンサル業界がこれほど伸びているのか。もっと言えば、なぜ、企業はこれほどコンサルを使うようになったのか。

「無理」「矛盾」の外注