平和で安全な国際社会の維持に寄与するとともに、主体的かつ積極的な取組を通じて、良好な国際環境の整備を図ること、並びに調和ある対外関係を維持し発展させつつ、国際社会における日本国及び日本国民の利益の増進を図ることを任務とする。その為、国家の外交に関する事務（外交政策・外交使節ほか）を行い、また在外公館を通じ相手国政府との交渉や連絡、情報収集・分析、在留邦人の保護、文化広報活動などを行っている。