1781年創業の老舗製薬メーカーであり、1925年に現在の社名で設立された。1962年よりアジア方面から海外進出を開始、研究開発・生産等の拠点を据えている。事業基盤を現在TOPIX Core30に名を連ねる、医薬品のにおける世界的リーディングカンパニーである。扱うのは医療用医薬品であり、消化器系疾患や制癌剤、糖尿病の治療薬等が主力商品。2016年6月より監査等委員会設置会社に移行した。